土ボタル観賞ツアー（グローワームツアー）　ゴールドコーストのアクティビティ

オーストラリア最大の土ボタルの生息地が、世界自然遺産スプリングブルック国立公園の中にあるナチュラルブリッジ。土ボタル観察のツアーでは、国立公園内の亜熱帯雨林を散策しながら、土ボタルが生息する洞窟に向かいます。
洞窟内に入ると、暗闇の中に広がる、無数の神秘的な光に息をのむことでしょう。青緑色に光ることから、アニメーション映画「天空の城ラピュタ」に出てくる飛行石のモデルでは?という噂もあるのだとか。
英語で“グローワーム（Glow Worm）”と呼ばれる土ボタルは、オーストラリアやニュージーランドの洞窟で生息する珍しい昆虫。その実体はホタルではなくヒカリキノコバエの幼虫。日本のホタルように飛び交っているのではなく、洞窟内の湿った岩に張り付いているのだとか。神秘的な青緑の光は、本家のホタルをもしのぐ美しさです。
世界中でもオーストラリアとニュージーランドの一部でしか見ることができない土ボタル。ゴールドコーストだからこそ出会える神秘的な光と、洞窟や滝、原生林など大自然をぜひ体験してみてください。

土ボタルは明るい場所では光るのをやめてしまうため、観賞ができるのは暗くなった夜間のみ。そのため、ツアーの出発も夕方か夜になります。国立公園入り口から洞窟までの道のりは真っ暗なので、歩くには懐中電灯が必要です。ガイドの案内で、暗い亜熱帯雨林の間を進んでいきます。
公園散策中に、ポッサム、モモンガ、ワラビー、青ザリガニなどの野性の生物に出会えるかも。さらに、“絞め殺しの木”と呼ばれるイチジクの巨木を見ることもできます。洞窟までの道のりも、見どころがたくさんあります。
土ボタルが住む自然の洞窟の中は、まるで天然のプラネタリウム。満点の星空のような無数の土ボタルは、まさに幻想的です。なお、洞窟の中ではフラッシュなどを使った写真撮影は禁止。写真撮影したい人は、バルブ設定などの長時間露光可能なカメラをご持参ください。
天気のいい日は、ツアーの最後に南半球の星空観賞を。洞窟の星空のあとは、ホンモノの星空を眺めてツアーを締めくくります。